“We're Only in It for the
Money” es el tercer álbum de estudio de The Mothers of Invention lanzado el 4
de marzo de 1968, por Verve Records. Al igual que con los dos anteriores discos
de la banda, “We're Only in It for the Money” es un álbum conceptual, y
satiriza la política de izquierda y de derecha, en particular la subcultura
hippie, así como el famosísimo álbum de The Beatles, “Sgt. Pepper’s Lonely
Hearts Club Band”. Fue concebido como parte de un proyecto sin potencial comercial,
que produjo otros tres álbumes: “Lumpy Gravy”, “Cruising with Ruben & the
Jets” y “Uncle Meat”. “We're Only in It for the Money” abarca rock, música
orquestal y experimental, con sus segmentos de orquesta que se derivan de las
sesiones de grabación para “Lumpy Gravy”, que fue emitida previamente como un
disco instrumental en solitario por Capitol Records y fue reeditado
posteriormente por Zappa y liberado por Verve. La reedición de “Lumpy Gravy” se
produjo al mismo tiempo que “We're Only in It for the Money”, y es la primera
parte de una continuidad conceptual, que continuó con la reedición de Lumpy
Gravy y concluyó con el último álbum de Zappa, “Civilization Phaze III” de 1994.
El genio inquieto y sardónico de Frank Zappa diatribando con ironía contra el
movimiento hippie y la ebullición y efervescencia de su contexto cultural,
ejemplificada en el flower-power (primordialmente contra el falso hippiesmo).Su
sátira se configura en un divertido trabajo pop-rock experimental con retazos
doo wop, pasajes de avant-garde, pop de buena construcción melódica, elementos
jazzisticos e incluso ritmos de vals.También en su temática ofrece momentos
para el optimismo libertario y el énfasis en su autodefinición como
personalidad independiente, nihilista y contestataria. Algunas sonoridades
en piezas de presuntuoso vanguardismo, como "Nasal Retentive Calliope
Music" o la inaguantable "The Chrome Plated Megaphone Of
Destiny", no pueden oscurecer el resultado conjunto de un magistral disco,
original, ecléctico, hilarante y sorprendente, de vocalidad retorcida y bufona
que contiene joyas (todas ellas de corta duración) como "Who Needs
The Peace Corps", "Concentration Moon", "What's
The Uglies Part of Your Body?", "Absolutely Free", "Idiot
Bastard Son", "Flower Punk", "Mother People",
"Let's Make The Water Turn Black", "Lonely Little Girl" o
"Take Your Clothes Off When You're Dance".
¿Cuál sería el objetivo de Frank Zappa y The Mothers of Invention cuando grabaron We’re Only In It For The Money en 1968? ¿Trataban de responder mordazmente a The Beatles, quienes acababan de publicar el que para muchos es su obra maestra: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band? ¿Era éste el golpe satírico definitivo que el grupo había estado buscando ya desde sus dos obras anteriores: Freak Out! (1966) y Absolutely Free (1967)? Después de todo, tanto sus dos predecesores, como We’re Only In It… tenían evidentemente algo en común: el desdén expresado mediante un humor punzante y sardónico dirigido al establishment sociopolítico y a la floreciente generación hippie. Las respuestas pueden variar, los hechos están ahí para ser interpretados. Lo que es una certeza es que muchos consideran este álbum como el mejor de los más de 60 que, entre Zappa y The Mothers of Invention, llegaron a publicar.
¿Cuál sería el objetivo de Frank Zappa y The Mothers of Invention cuando grabaron We’re Only In It For The Money en 1968? ¿Trataban de responder mordazmente a The Beatles, quienes acababan de publicar el que para muchos es su obra maestra: Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band? ¿Era éste el golpe satírico definitivo que el grupo había estado buscando ya desde sus dos obras anteriores: Freak Out! (1966) y Absolutely Free (1967)? Después de todo, tanto sus dos predecesores, como We’re Only In It… tenían evidentemente algo en común: el desdén expresado mediante un humor punzante y sardónico dirigido al establishment sociopolítico y a la floreciente generación hippie. Las respuestas pueden variar, los hechos están ahí para ser interpretados. Lo que es una certeza es que muchos consideran este álbum como el mejor de los más de 60 que, entre Zappa y The Mothers of Invention, llegaron a publicar.
Inmediatamente
después de entender bien la impronta del título del álbum, “Sólo estamos aquí
por el dinero”, lo primero que habría que revisar para tratar de responder las
preguntas iniciales, es la portada del mismo. En ella aparecen los integrantes
de la banda travestidos y reunidos alrededor de un bombo sobre el cual se puede
leer el título del álbum. Frente a ellos, un conjunto de frutas y vegetales (sandías,
zanahórias, fresas, tomates) en un rectángulo enmarcado por lechugas, conforman
la palabra “Mothers”. Detrás de ellos hay un collage de iconos y celebridades
que van desde Jimi Hendrix hasta Los Tres Mosqueteros, pasando por la Estatua
de la Libertad. Un cielo oscuro y relampagueante sustituye el celeste de Sgt. Pepper’s… Pero el guiño intertextual no acaba ahí: a diferencia de la
contraportada del álbum del cuarteto de Liverpool, donde Paul McCartney es el
único de los 4 integrantes que da la espalda a la cámara, la de We’re Only In
It… muestra una foto del grupo en un fondo rojo, nuevamente con todos los
integrantes travestidos y dando la espalda a la cámara, excepto
uno de ellos cuya función es mostrar una hoja arrugada de papel estraza.
Resulta muy forzado hacer una comparación
canción por canción entre Sgt.
Pepper’s… yWe’re Only In
It… No obstante, es relativamente sencillo encontrar huellas
paródicas en canciones como “What’s
the Ugliest Part of Your Body?" en la que se puede percibir con claridad un eco del timbre
suave y melodioso de John Lennon. Asimismo, el cuarto track del álbum titulado “Mom & Dad", deja ver una intención tanto musical como vocal similar a
la de The Doors, otro infalible ícono del hippismo.
Más allá de una respuesta directa a The
Beatles, “We’re Only In It For The
Money” es más una crítica a todo
el contexto del movimiento Flower
Power (constantemente aludido en
el álbum como Flower Punk),
del cual Sgt. Pepper’s… fue, por supuesto, uno de los símbolos más representativos.
En la
musicalización de “We’re Only In
It For The Money” algunos
instrumentos y la mayoría de los sonidos vocales fueron manipulados de tal
forma que producen texturas raras y caricaturescas. Casi todas las piezas son
breves y se entrelazan mediante fragmentos musicales editados y conversaciones
que irrumpen consistentemente en la continuidad. Lo anterior no impide que la
composición musical sea sólida y elaborada. En fin, la lista de momentos
brillantes es larga. El disco, tal como sucede con la mayoría de los discos de
Zappa, no se abarca en su complejidad sino hasta después de escucharlo algunas
veces de principio a fin.
Hay una
especie de poder mágico que sale de la música de Zappa y que es difícil de
explicar. Personalmente, no me canso de escuchar las melodías entrecortadas
–algunas aparentemente disarmónicas–, los diálogos bizarros, los monólogos
improvisados… en fin todo ese abanico de opciones cargadas de un humor
corrosivo, que terminan pareciéndome absurdamente perfectas a pesar de haberlas
escuchado decenas de veces. Para entender a Frank Zappa hay que prestarse a la
experiencia de escucharlo sin prisa. Como algunas otras obras clásicas, las de
Zappa requieren cierto grado de compromiso, y otro tanto de concentración.
Luego ya todo se convierte en goce.
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